Obama o McCain. La Blogosfera Decide

A no ser que hayas estado viviendo debajo de una piedra el último año por lo menos, te habrás enterado de que hay elecciones en E.E.U.U en noviembre, para las cuales creo que Michael Ende ha comprado los derechos para una nueva secuela de La Historia Interminable. No me voy a meter en análisis político, que no viene a cuento en este blog, sino en la importancia que está teniendo la Web en el proceso electoral.

Muchos candidatos a las primarias ya empezaron a hacer de la Web una pieza fundamental de la campaña. Ya desde el principio llamó la atención la campaña cibernética que montó Barack Obama, candidato demócrata. Su página es de largo la que más saca partido a los recursos de la Web 2.0, a la que hay que añadir perfil de Facebook, MySpace, Twitter, y todas las redes sociales habidas y por haber. Por si eran pocas, ha creado su propia red social, my.barackobama.com. La última en el capitulo Obama ha sido una nueva aplicación para el iPhone. Una de las muchas funciones de esta aplicación, por ejemplo, es que en función del código de área de los teléfonos en tus contactos, determina en qué estados viven y te recomienda a cuales llamar en función de lo ajustada que está la situación en cada uno de esos estados. Cuanto menos, curioso.

Otro de los notables impactos de la Web en las elecciones americanas es la elección de Sarah Palin como segunda de a bordo de McCain. Todo comenzó en febrero de 2007, cuando Adam Brickley, un estudiante de veintiún años de la Universidad de Colorado decidió investigar quien sería un buen candidato para el puesto, siguiendo cinco normas: que sea una persona energética, sin vínculos con la administración actual, en contra del aborto, a favor de las armas, y parte de una minoría (mujer, color, etc.). Dio con la desconocida gobernadora de Alaska, Palin, y empezó, por mutu propio, un blog para apoyar su elección como vicepresidenta, algo que ni ella misma contemplaba. El blog cogió fuerza; tanta, que hizo que McCain eligiese a Sarah Palin como mano derecha.

Una vez más, la gente participa y marca las diferencias a través de la Web 2.0.

Google Time Machine™

Puede que parezca un poco pesado por hablar dia sí día no de Google, lo siento, pero me he encontrado con algo bastante curioso. Google cumple 10 años y ha sacado una versión del buscador que da resultados… ¡del 2001! Esta información no es práctica y es apta sólo para curiosos y melancólicos, pero realmente es muy interesante.

Como era el mundo en el 2001? Compruébalo tú mismo, nada de YouTube ni Apple iPhone. Barack Obama es un desconocido y el 11M y 11S todavía no han ocurrido. Una pena que Google no ponga un botón para restaurar algunas cosas y dejarlas tal y como aparecían en el buscador.

Marketing Viral

Hemos hablado de las funciones y características de la Web 2.0. Comunicación, redes sociales, libertad de expresión, desahogo personal, etc. Muy romántico. Pero todos sabemos lo que mueve el mundo (la Red no es menos), y no es precisamente la buena voluntad: dinero. Todos quieren sacarle tajada a la Red, y es que su “nueva” configuración ha hecho que se convierta en el medio más eficaz y rentable de todos para el marketing y la publicidad.

A través de las distintas redes sociales, ya sean implícitas o explícitas, las empresas ahora pueden dirigir los anuncios justo al target group intencionado. Además, si la campaña en buena, los propios usuarios se encargan de la difusión. Se trata de una versión moderna del boca-a-boca. Un chollo vamos.

Un buen ejemplo de esto son los vídeos virales. Son pequeños clips de unos segundos que, generalmente, a través del humor se esparcen por la Web como las llamas en un bosque californiano. Tras sus “quince minutos de gloria,” estos vídeos se desvanecen en la memoria de los internautas para ser sustituidos por otra tendencia. Así, con un poco de creatividad, a una empresa la publicidad le sale prácticamente gratis.

Uno de los sitios más contribuyentes a este marketing viral es el famoso YouTube. El vídeo de Improv Everywhere del otro día es un claro ejemplo de esto, aunque no tan claro como otros. Algunos otros son Evolution of Dance, el vídeo más visto de la historia de YouTube, o Dramatic chipmunk, de apenas cinco segundos de duración, que os dejo abajo. El último en sumarse a la lista ha sido esta curiosa campaña de un videojuego. No os lo pongo aquí porque hay que verlo en su ubicación original y quién sabe, podría desmoronarme el blog por completo.

¿Como ordena Google los resultados de las búsquedas?

¿A dónde vamos? ¿De dónde venimos? Estas preguntas están muy bien, pero lo que realmente queremos saber es, ¿cómo determina Google la posición de los resultados de las búsquedas? ¿Que páginas pone antes que otras? Por fortuna, estas preguntas existenciales tienen solución, no como las menos relevantes presentadas anteriormente.

Se podría escribir un libro sobre cómo lo hace Google, porque son muchos, muchísimos, los factores que determinan la posición de la pagina. Constantemente, los servidores de Google están rastreando la Red, entrando en todas las páginas para determinar estos factores. Algunos de estos factores son las palabras clave, la ausencia de spam, contenido, correcto funcionamiento, tamaño de la página y lo que tarda en tardar, y sencilla navegación dentro del sitio, entre muchos otros.

Sin embargo, de largo el factor más importante de todos son los enlaces. Los enlaces constituyen el llamado PageRank, un complejo sistema de fórmulas y algoritmos que determinan la importancia de una página. Para ello, mira los enlaces internos del sitio a otros lugares de la red, y los enlaces externos en otras páginas que enlazan a la tuya. Básicamente, cuanto más enlaces y, sobre todo, cuanto más importantes sean las páginas que hacen referencia a la tuya, más importante será tu sitio. Vamos, que no es lo mismo una carta de recomendación del vecino que de una parte experta y desinteresada. La imagen de hoy representa aproximadamente y de forma sencilla este sistema.

Cuando una persona inserta una serie de palabras en el buscador de Google (u otro buscador), lo primero que hace es recopilar todas aquellas páginas que contienen esas palabras. A continuación, las ordena en función de la relación que esas palabras tengan con el contenido, de manera que te presenta las páginas que andas buscando. Luego utiliza los otros factores para confeccionar la lista que te va a dar para finalmente ajustar el orden utilizando el famoso PageRank.

Más adelante veremos cómo podemos facilitarle esta tarea a Google para mejorar nuestra visibilidad en la Red. Tiempo al tiempo. Lo importante es que ya sabemos más o menos como organiza Google las páginas, y podemos volver a centrarnos en reflexiones filosóficas de menor importancia, como el origen del universo.

Libertad de Expresión vs. Derechos de Autor

“El Parlamento Europeo (PE) rechazó una propuesta para impulsar la aplicación a los blogs de las mismas normas que regulan otras publicaciones e instó a iniciar un debate abierto para definir el estatuto de las bitácoras en Internet.” Este es un extracto de un artículo publicado recientemente por la Agencia EFE en varios medios.

¿Qué significa? Veamos. Como venimos diciendo, los blogs e Internet en general son una gran plataforma de libertad de expresión donde cada uno puede decir lo que le dé la gana. Por lo menos en Europa. De momento.

En otros medios, como revistas, libros, y demás, uno tiene que tener cuidado al reproducir contenidos de otra persona o institución. No puedes decir lo que ha dicho otra persona y obtener crédito por ello, o tergiversarlo sin consecuencia alguna. En Internet, sí. Legalmente, nadie te puede castigar por ello. Este “debate abierto” propuesto por el PE pretende discutir precisamente hasta qué punto se debería regular la Red. De no haberse rechazado la propuesta inicial, los blogueros tendríamos ya la obligación de citar siempre nuestras fuentes.

Esto es mucho más complicado de lo que parece, puesto que no se refiere sólo a asuntos como copiar y pegar una entrada de otro bloguero y publicarla como tuya, no. Esto incluye, por ejemplo, que si incluyes una foto o un video que no has producido tú mismo en tu página, tendrás que citar al autor de dicho contenido. No hacerlo constituye un plagio, que la inmensa mayoría de las veces se comete de manera involuntaria.

A unos esto les parecerá un ataque a la libertad de expresión “online,” y a otros la evolución lógica de un medio consolidado en nuestras vidas, pero no en los códigos penales. A ti, ¿qué te parece? Legal o no, robar (aunque sea “sin querer”) la propiedad intelectual de otra persona no queda demasiado bien en la comunidad online, por lo que insisto en enlazar, enlazar, y enlazar.